廣山望監督が率いるU-17日本代表は、現地４月13日に行なわれたU-17アジアカップの準々決勝で、開催国のサウジアラビアと対戦。PK戦の末に敗れ、３連覇を逃した。

　開始８分に瀬口大翔のPKで先制した日本は、しかし15分にPKで追いつかれると、37分に逆転ゴールを献上。72分に裏抜けした浅田大翔の得点で振り出しに戻したものの、２－２で突入したPK戦で２－３と涙を飲んだ。

　日本がサウジアラビア、韓国がインドネシアとの準々決勝に勝てば、準決勝で日韓戦が実現していたため、この一戦に注目していた韓国のファンも少なくなかったようだ。

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　速報を伝えた同国のサイト『naver』のコメント欄には、次のような声が寄せられた。

「最強じゃなかった」
「サウジに負けるとは…」
「日本が８強脱落か」
「脱アジア？」
「日本のユース世代は弱くなったんじゃないか」
「今回の代表は全体的に実力が不足しており、組織力もなかった」
「富士山が崩れた」
「日本が１勝１分け２敗だと？」
「がっかりしたよ」
「それでも日本サッカーは世界トップクラスだ」

　王者がこのラウンドで大会を去るのは予想外だったようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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