現地時間３月２日に開催されたFAカップ５回戦で、三笘薫が所属するプレミアリーグ８位のブライトンは、６位のニューカッスルと敵地で対戦した。

　三笘が左サイドハーフで先発したブライトンは、22分にアレクサンデル・イサクにPKを決められて先制を許すも、44分にヤンクバ・ミンテが同点弾を奪取。その後、90分では決着がつかず延長戦に突入すると、114分にダニー・ウェルベックが決勝点を奪い、２－１で逆転勝利を飾った。
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　今大会２戦連発を狙った三笘は、果敢なプレーでゴールに迫るも得点は奪えず。後半アディショナルタイムに足をつってしまい、途中交代となっている。試合後、ブライトンの地元メディア『Sussex World』は、採点記事でそんな日本人アタッカーに対して「５点」を付与。次のように評している。

「この日本代表は試合に入るのに苦労した。後半には絶好のチャンスがあったが、ひどく打ち損じた。調子が悪く、91分に足を引きずって交代した」

　ブライトンは次戦、８日に行なわれるプレミアでフルアムとホームで激突。三笘のパフォーマンスに期待だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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