現地時間２月25日に開催されるプレミアリーグ第27節で、三笘薫を擁する９位のブライトンは、勝点差３で６位のボーンマスとホームで対戦する。

　両者の直近の戦いぶりを見てみると、ブライトンが公式戦３連勝中なのに対し、ボーンマスは22日に行なわれた前節で、17位に沈むウォルバーハンプトンに０－１で敗れた。

　勢いは本拠地に迎える側にあるなか、現地メディア『90min』はホームチームが３－１で快勝すると予想。まず「プレミアリーグの３位と10位はわずか８ポイント差で、この２チームも混戦の中にいる」と伝えたうえで、スコアの根拠を次のように説明している。
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「ブライトンは勢いを持って試合に臨む。ジョアン・ペドロの復調は、彼らにとってタイムリーな後押しとなる。ダニー・ウェルベックが怪我に悩まされ続ければ、このブラジル人FWが果たすべき役割は大きい。ホームチームの攻撃はいつになくダイナミックだ。

　ボーンマスのその場しのぎの守備が、エネルギッシュな試合に対処できるとは考えにくい。ビジターは前線に問題を起こす可能性が高いが、ブライトンは火曜日に南海岸のライバルを上回る得点を挙げるはずだ」

　同メディアは先発も予想しており、当然のように絶好調の三笘を選出。日本代表エースの公式戦４試合連発に期待したい。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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