セレソン復帰へ――。母国の古巣へ帰還した33歳のレジェンドが躍動している。
現地時間２月23日に開催されたブラジル1部リーグ第12節で、ネイマールを擁するサントスは、インテルナシオナルと対戦。３－０で大勝した。
全得点に絡み、勝利の立役者となったのは、今冬にサントスに12年ぶりに復帰したネイマールだ。CKからカーブをかけたシュートで直接ゴールを奪ったほか、同じくCKからチキーニョ・ソアレスの得点を２度アシストしてみせた。
近年は怪我に苦しみ、稼働率が著しく低下しているなか、フィーリングは上々だ。米スポーツチャンネル『ESPN』によれば、自慢の右足で格の違いを見せつけたネイマールは、自身の状態をこう明かした。
「１試合１試合、準備をして、フィールドで調子を上げていくんだ。19歳に戻るわけじゃないけどね。その頃がどれほど懐かしいか。でも良い感じだし、よりリラックスできているよ」
【動画】CKから直接決めた！ネイマールのビューティフル弾！
ネイマール（79）、ペレ（77）、ロナウド（62）
さらに、ブラジル代表復帰への想いも口にした。
「各選手の願いは国を守ることであり、僕にとって常に名誉だ。チームのために全力を尽くしてきた。ブラジル代表として、そこにいられることを楽しんでいるんだ。もし復帰する機会があれば、とても嬉しいよ」
ネイマールはブラジル代表で79ゴールをマーク。３位のロナウド氏（62ゴール）、２位のペレ氏（77ゴール）を抑え、通算得点ランキングで１位に立っている。来夏に北中米ワールドカップが控えるなか、この数字をどこまで伸ばせるか。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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