現地時間２月25日に開催されるプレミアリーグ第27節で、三笘薫を擁する９位のブライトンと６位のボーンマスが、前者のホームで対戦する。

　両者の勝点差は３。注目の"直接対決"を前に、ボーンマスを率いるアンドニ・イラオラ監督が会見に出席。英衛星放送『Sky Sports』によれば、42歳のスペイン人指揮官は、３戦連発中の三笘の活躍もあり、調子が上向きのブライトンについて次のように語った。
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「ブライトンはリーグ最高のチームの１つだ。疑う余地はない。彼らはとても強いスカッドを擁している。先発11人だけでなく、どのポジションにもオプションがある。彼らは最後までヨーロッパ（欧州カップ戦）の出場権を争うと思う。とても、とても厳しい試合になるだろう」

　上位は混戦で、ボーンマスもブライトンも、チャンピオンズリーグの出場権を得られる４位以内をまだまだ狙える状況だ。両軍のモチベーションは非常に高い。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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