文字通りの死闘だった。

　２月23日に行なわれたU-20アジアカップの準々決勝で、U-20韓国代表がウズベキスタンと対戦。延長戦を含む120分間で３－３と決着がつかず、PK戦を３－１で制してU-20ワールドカップ出場を決めた。

　開始２分に献上したPKはGKホン・ソンミンのセーブで阻止したものの、18分に先制を許した韓国は26分に追いつくと、56分に逆転。その５分後にも加点し、２点リードで終盤を迎える。

　このまま逃げ切るかと思われたが、90分に１点を返されると、90＋４分にもまさかの失点。土壇場で追いつかれる。

　延長戦ではゴールを奪えず、韓国が２人、ウズベキスタンが３人と計５人が失敗したPK戦の末に凱歌をあげた。

　この結果を受け、韓国メディアは歓喜。『InterFootball』は「ホン・ソンミンの守備のショーは狂ってる！U-20韓国代表、３－１から３－３、PK戦で激闘の末にウズベキスタンを破って準決勝進出。大会連続W杯出場へ」と報じた。
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　また、『Sportal Korea』は「３失点をしたにもかかわらず、英雄はGKだ。ホン・ソンミンは３失点をしたが、PKだけでなんと３本を防ぎ、韓国勝利の英雄になった」と伝えた。

　だが、89分の二枚替えが流れを変えてしまったこともあり、ファンからは次のような声が上っている。

「ホン・ソンミンがいなかったら、恥をかくところだった」
「監督の顔を見ると、危機的状況なのを認識できずにいたようだ」
「苦労した。最後まで気をつけないといけないという教訓にしてほしい」
「愚かな監督だ」
「89分まで３－１が瞬間的に３－３になってしまった。監督は何をしているんだ」
「なぜこんな交代をしたのか理解できない。89分で３－１なら守備を固めるのが普通じゃないのか」
「本当にがっかりした」

　冷や汗ものの勝利で勝ち進んだ韓国は、２月26日に開催される準決勝でサウジアラビアと対戦する。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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