躍動を続ける26歳への賛辞が鳴りやまない。

　田中碧が所属するリーズは２月11日、チャンピオンシップ（イングランド２部）の第32節でワトフォードとアウェーで対戦。４－０で快勝を収めた。

　先発出場した田中は、見事なキープでヨエル・ピルーが決めた４点目をお膳立てするなどこの試合でも輝きを放った。
【動画】田中碧が鬼キープからゴール演出！

　リーズの地元メディア『Leeds United News』は、この日本代表MFについて、「ヨエル・ピルーに支払った金額の４分の１のコストというバーゲン価格で獲得できたことだけでなく、リーズが手に入れる前に他クラブが獲得を狙わなかったことも驚きだ」と報じている。

「特に、ダニエル・ファルケ監督が１年前にタナカ獲得を目ざしたと言っていたことを考えればなおさらだろう。ファルケがしばらく前からタナカに注目していたのは明白だ。それが報われた。日本のスターはすでにリーズのアイコンになりつつある」
　
　現在、２部で首位を走るリーズを昇格に導けるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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