現地時間２月12日に開催されるチャンピオンズリーグの決勝トーナメント・プレーオフ第１レグで、前田大然と旗手怜央が所属するセルティックはホームでバイエルンと激突する。

　直近３試合で６ゴール・２アシストと絶好調の前田は、CLのリーグフェーズ第７節・ヤングボーイズ戦（１－０）でレッドカードを受けて２試合の出場停止処分を科されたため、今回のバイエルン戦には出られないはずだった。しかし、クラブの処分を軽減する申し立てが認められて、ピッチに立てるようになった。

　スコットランドメディア『THE SCOTSMAN』によると、これを受けてセルティックのブレンダン・ロジャーズ監督は、「素晴らしいニュースが飛び込んできた」と喜んでいる。
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「彼は並外れた選手だ。ゴールだけでなく、プレッシングやゲームに対する誠実さで、チームに価値を与えている。だから、あのメンタリティと能力をバイエルン戦で使えるのは、嬉しい驚きだった。（欠場すると思っていたので）私は（直近の）３試合、使い倒したよ（笑）しかし誤解しないでほしい。彼は問題ないよ」

　また、指揮官は前田の出場停止処分が軽減された背景を次のように説明している。

「クラブの対応は素晴らしかった。報告書が届くとすぐに（出場停止処分を軽減する）控訴をした。UEFAには最大限の敬意を払って言うが、我々はそれが実を結ぶことはないだろうと考えていたから、控訴が通ったのは少し驚きだ。暴行が原因と報告書には書かれていたが、あれは暴行ではなかった。ありがたいことに我々は勝訴したんだ」

　27歳のスピードスターは、ドイツの名門相手にもインパクトを残せるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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