現地時間２月２日に開催されたスコットランドリーグ第25節で、前田大然と旗手怜央が所属する首位のセルティックは、６位のマザーウェルと敵地で対戦。３－１で快勝した。

　日本代表２人が揃って先発したなか、圧巻のパフォーマンスを披露したのが前田だ。

　まず開始１分経たずしてヘッドで先制点を奪えば、29分に絶妙な低弾道クロスでアダム・イダの追加点をお膳立て。そして仕上げは90＋４分、レンヌに移籍した古橋亨梧と入れ替わりで同クラブから加入した、ジョッタのダメ押し点を演出した。
【動画】始まりは52秒、終わりは94分！まさに徹頭徹尾！全得点に絡む前田祭

　１ゴール２アシストで全得点に絡む大活躍を見せた背番号38に対し、地元メディア『67 Hail Hail』は採点記事で単独トップの９点を付与。「極上のインパクトを残した」と特大の賛辞を寄せた。

「開始直後に見事な狙いすましたヘディングでゴールを決め、アダム・イダのゴールもアシストしたマエダは、セルティックにとっていかに重要な選手であるかを改めて示した。アストン・ビラ戦で彼が欠場したのは、あまりに残念だった」

　今季16点（リーグ戦に限れば６点）をマークしている27歳の日本代表FWは、１月29日に行なわれたチャンピオンズリーグのビラ戦（２－４）では、同大会の前節で退場になったため出場停止だった。

　もし前田がいれば、結果は違っていたかもしれない――。そう思わせるほど絶大な存在感だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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