リーグ４連覇中のマンチェスター・シティは現地２月２日に行なわれたプレミアリーグの第24節で、アーセナルとアウェーで対戦。１－５でまさかの惨敗を喫した。

　開始早々の２分に先制を許したシティは、０－１で前半を終えると、55分にアーリング・ハーランドのゴールで試合を振り出しに戻す。

　しかし、その２分後に勝ち越し点を献上すると、その後も失点を重ねた。

　英公共放送『BBC』によれば、シティのOBであるマイカ・リチャーズ氏は「時代の終わりとは言わないが、終わりが近づいているかもしれない。現実的に考える必要がある」と発言している。
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「彼らはいつも相手チームにボールを奪われる。後半は簡単にパスを許していた。フォデンはボールをうまく扱い、リスクを冒していたが、ゴール以外ではハーランドの姿は見られなかった。もっとアグレッシブになって、もっと走り、チームに選択肢を与えてほしいね」

　元イングランド代表DFは「悲しいことだ。毎年リーグ優勝できるとは思っていないが、衰退があまりにも劇的で、何が起きているのかを見るのは悲しい。しかし、彼らは立ち直るだろう」と続けた。

　その言葉通り、シティは立ち直れるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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