J１の鹿島アントラーズは２月１日、プレシーズンマッチ『いばらきサッカーフェスティバル2025』で、J２の水戸ホーリーホックと敵地で対戦。１－１のドローに終わった。

　開始６分に先制を許す展開も、15分に田川亨介のゴールですぐさま同点に追いつく。後半は相手の攻勢を受けるなかで粘り強く守り、チャンスも作ったが最後まで追加点が遠く。痛み分けに終わった。

　今シーズンから鹿島の指揮を執る鬼木達監督は、試合後のフラッシュインタビューで試合を次のように振り返った。

「自分達のやろうとしたところが出ている部分もあれば、なかなかハードワークという面では、相手にもチャンスがありましたので。そこの守備の整理とか、あとは先制されたのが早かったので、そこは自分の中で気になるところだったので、選手にも伝えました。ただ、後半も狙いや新しく途中から入った選手がエネルギーを与えてくれたり、そういう面では非常に良かったと思います」

　狙いとしていたのは「相手を見てサッカーをする部分と形の部分」としつつも、やりたいサッカーをなかなか披露できず。指揮官は「選手の判断がもっと早くなってくると良いかなと思います。でも、いま持っている100パーセントの力を出してくれたと思います」と語った。
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　２週間後にはJ１リーグが開幕。鬼木監督はこう意気込んだ。

「（積み上げなければいけないのは）全部ですけど、一つひとつだと思っています。トレーニングでやっていることが出ている部分もあるし、逆にトレーニングではできているけど、本番になるとまだまだやりきれない部分もある。ただトレーニングは裏切らないという部分も非常に感じているので、一歩ずつ、半歩ずつでもとにかく少しずついろんなものを選手、チームの武器にしていけたらと思います」

　新体制として初めて多くのサポーターの前で戦った点については、「やっぱりすごく心強い。勝ちたかったのが正直なところですけど、これから一緒に戦っていく気持ちの部分も、自分自身高ぶりましたし、実際、こうやってスタジアムに足を運んでもらっているので、自分自身もハードワークをしたい」と力強く述べた。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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