現地時間１月25日に開催されるプレミアリーグ第23節で、９位のブライトンは16位のエバートンをホームに迎える。この一戦を前にスターティングメンバーを発表し、三笘薫が名を連ねた。

　27歳の日本代表エースは、前節のマンチェスター・ユナイテッド戦（３－１）で、２戦連発となる今季５点目をマーク。プレミアリーグ通算では15点目で、並んでいた元レスターの岡崎慎司氏を抜き、単独で日本人最多得点者となった。
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　さらに１アシストも記録し、勝利の立役者に。31歳のファビアン・ヒュルツェラー監督から「カオルは全てを持っている。スピードがあり、１対１で優れており、ゴールを決められ、時間があまりなくても狭いスペースで解決策を見つけられる。一緒に仕事ができて本当に嬉しい」と特大の賛辞を受けた。

　リーグ戦８試合未勝利を経て２連勝のチームとともに、大きく調子を上げている三笘は、３戦連発で３連勝に導けるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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