レッドブルによる買収に伴い、大宮アルディージャは2025年１月からRB大宮アルディージャとして新体制が発足。そして１月19日、沖縄でのキャンプをスタートさせた。

　地元の方々による歓迎セレモニー後に行なわれた練習では、あいにくの雨にもかかわらず、約20人の観客が見守るなか、１時間汗を流した。そのうちの多くをパス回しに割き、右足、左足、ワントラップ、ダイレクトで感覚を確かめていた。

　最後はミニゲームを実施。コートが狭い分、強度が非常に高く、迫力ある展開が続いた。全員が常に声を出し、指示が絶えず飛び交っていたのに加え、両チームのGKが好守を連発していたのも非常に印象的だった。
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　練習終了後、昨季に加入以来、大黒柱としてチームを牽引している杉本健勇に話を訊いた。体制は大きく変わったが、チーム内での変化は「別にない」ようだ。

「親会社がレッドブルに変わったけど、自分たちが何か変わったかと言われれば、あまり変わってない。でも本当に心強いというか、そういうサポートはしていただいているので、期待に応えたい。ただ別に、だからと言って自分たちのやることは変わらない」

　カテゴリーはJ３からJ２に上がった。戦い方は変わってくるのか。

「戦い方というか、やっぱり相手もレベルが上がってくるので、準備しているものが上手くいかなかったりってところも多分、毎試合出てくると思う。そのなかで、ピッチで１人１人がどういう判断をするか。もっと１人１人の基準というか、レベルを上げていきたい」

　目標はもちろん、J１昇格だ。新生アルディージャは２年連続でリーグを制し、最高峰の舞台に舞い戻れるか。

取材・文●有園僚真（サッカーダイジェストWeb編集部）

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