現地時間１月12日に開催されたFAカップ３回戦で、マンチェスター・ユナイテッドは冨安健洋（怪我で離脱中）が所属するアーセナルと敵地で対戦。１－１で突入したPK戦の末に、120分超の大激闘を制した。

　ユナイテッドは52分にブルーノ・フェルナンデスが先制点を奪うも、61分にディオゴ・ダロが２枚目のイエローカードで退場に。数的不利となり、その直後にガブリエウ・マガリャンイスに同点弾を浴びると、72分にはハリー・マグワイアがPKを献上してしまう。

　この大ピンチで立ちはだかったのが、アルタイ・バユンドゥルだ。１番を背負うもアンドレ・オナナの陰に隠れ、昨季に加入以来、プレミアリーグではまだ出番が一度もないGKは、マーティン・ウーデゴーのキックを見事にストップした。

　ユナイテッド史上初のトルコ人選手はさらに、PK戦でも２人目のカイ・ハバーツのキックを防いでみせ、アーセナル撃破の立役者となった。
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　クラブ公式サイトによれば、26歳のビッグセーバーは試合後、「もしプレーしていなくても、それは問題ではない。毎分、毎秒準備しなければならない。マンチェスター・ユナイテッドの選手なら、常に準備をしていないとね。僕は毎日努力していて、忍耐強い。この素晴らしいチームを助けたいんだ。この偉大なクラブのために、みんなを幸せにしたい」と力強く語った。

　過去20度のリーグ制覇を誇りながら、10年以上優勝から遠ざかり、現在は13位に沈んでいるユナイテッド。バユンドゥルの熱いセーブと言葉は、大逆襲のきっかけとなるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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