三笘薫を擁する10位のブライトンは現地時間12月27日、プレミアリーグ第18節で、12位のブレントフォードとホームで対戦。相手の３倍の24本のシュートを浴びせたが、最後までゴールを奪えず。痛恨のスコアレスドローで終わり、６戦未勝利となった。

　定位置の左サイドハーフで先発した三笘は、13分に巧みに相手をかわしてから正確なクロスを供給。20歳で10番を背負うフリオ・エンシソのビッグチャンスを演出した。

　森保ジャパンのエースはその後も得意のアウトサイドを駆使しながら、チャンスを呼び込んだものの、チーム全体が決定打を欠くなかで、得点には繋げられず。中２日のアストン・ビラ戦も考慮してか、フル稼働が常の三笘にしては珍しく67分に交代となった。
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　地元メディア『Sussex World』は採点記事で三笘を６点と評価。「前半、エンシソのヘディングのチャンスをお膳立てする絶妙なクロスを上げた。常に脅威であったが、ブライトンは彼からベストを引き出せなかった。67分にアディングラと交代した時は、かなり不満そうだった」と綴った。

　敵地でのビラ戦で７試合ぶりに勝利し、ブライトンと三笘は2024年を笑顔で締め括れるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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