現地時間12月19日に開催されたカンファレンスリーグで、チェルシーはアイルランドのシャムロックとホームで対戦。５－１で大勝し、唯一の６戦全勝でリーグフェーズを締め括った。

　勝利の立役者となったのは、マルク・ギウだ。今夏にバルセロナから600万ユーロで加入した18歳の逸材は、開始23分で先制点を叩き込めば、同点に追いつかれて迎えた34分に勝ち越し点をマーク。さらに45＋３分にチーム４点目を挙げ、前半だけでハットトリックを達成してみせた。
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　英紙『Daily Mail』によれば、チェルシーOBで元イングランド代表のジョー・コール氏が、眩い輝きを放った後輩を絶賛。「マルク・ギウについて思うのは、『どうしてバルセロナは手放したのか』だ」と言い放った。

「18歳のこの少年は、２年後には確立された、信じられないような９番になっているかもしれない。教えられないもの全てをすでに持っているからね。ボックスに入るタイミング、本能、攻撃性を心得ていて、勇敢だ。彼は自分のプレーで他の全てのものを磨ける。それに18歳で、笑顔でプレーしているね。バルセロナは本当に、本当に間違いを犯したと思う」

　バルサのカンテラで育った、強さと高さを持つ本格派の「９番」は、プレミアリーグを代表するセンターフォワードに成長できるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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