現地時間12月８日に開催されたプレミアリーグ第15節で、三笘薫を擁する８位のブライトンは、17位のレスターと敵地で対戦。２－２のドローに終わった。

　押し気味に進めるブライトンは、35分にペナルティエリア内でラストパスを受けた三笘がビッグチャンスを逃すも、その直後に先制に成功。右サイドからカットインしたタリク・ランプティが、左足で鮮やかにゴール左隅に流し込んだ。

　さらに79分、途中出場のヤンクバ・ミンテが個の力で速攻を仕留め、リードを２点に。これでより勝利は確実と思われたが、最終盤でまさかの展開になる。

　86分に37歳のレジェンドエース、ジェイミー・ヴァーディーに被弾。１点を返されると、90＋１分にもイゴールのボールロストから、ボビー・デ・コルドバ＝リードにネットを揺らされ、土壇場で同点に追いつかれた。
【動画】これは決めたい…三笘に訪れたビッグチャンス

　勝点２を落とす痛恨の結果に終わったなか、地元メディア『Sussex World』はいまひとつインパクトを残せなかった三笘を厳しく評価。採点記事で５点を付け、こう綴った。

「ほとんど効果なし。ゴール至近距離から空にシュートを放ち、ゴールデンチャンスを逃した。自分を押し出すのに苦労し、何度かボールを奪われた。彼の日ではなかった」

　また、89分に日本代表MFと代わって入った直後に、失点に絡んだDFのイゴールは４点に。「試合終了間際に投入されたが、ボールを手放し、レスターに同点ゴールに許す悲惨なミスを犯した。悪夢のカメオ（短時間の出場）だった」と伝えた。

　ほぼほぼ手中に収めていた勝利を逃したブライトンは、３戦未勝利となってしまった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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