12月８日、J１最終節が全会場同時キックオフで開催され、５位の鹿島アントラーズは、３位のFC町田ゼルビアと県立カシマサッカースタジアムで対戦。３－１で快勝し、今季リーグ戦のホームゲームを無敗で締め括った。

　鹿島は優勝の可能性を残す町田相手に、開始５分で師岡柊生が先制点をゲット。さらに16分に樋口雄太が追加点を挙げた直後、下田北斗に１点を返されるも、45＋２分に鈴木優磨が、圧巻の個人突破でJ１でのキャリアハイを更新する15点目を挙げた。

　試合後、勝利に大きく貢献した鈴木がインタビューに対応。出場停止明けの前節で得点した際に「（退場処分に対する）禊は終了しました」と伝え、大きな話題を呼んだなか、再び同じフレーズを口にした。

「前節、試合後に『禊は終了した』って言ったんですけど、本当はこのホームでゴールを決めて禊は終了だと自分の中で思っていたので、今日確実に言えます。禊は終了しました」
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　もっとも、自身の得点数には決して満足していないようだ。

「ちょっと少ないですね。もっともっと得点を取るチャンス、アシストできるチャンスがあったので、個人的にはまだまだ納得できない数字です」

　しばらくタイトルから遠ざかる常勝軍団は、今季も無冠で終了。責任感の強い28歳のエースは「（キャプテンの柴崎）岳君も言っていたように、着実に優勝に近付いてきていると思う。僕たちはタイトルを欲しているので、必ず来年取りたい」と誓った。
 
構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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