ファジアーノ岡山は12月７日、J１昇格プレーオフの決勝でベガルタ仙台を２－０で下し、悲願のJ１昇格を果たした。

　今季から岡山に加入し、キャプテンとしてチームを支え続けたキャプテンの竹内涼は、試合後のフラッシュインタビューで次のように語った。

「これは僕たちやスタッフだけじゃなくて、ここに来てくれた人たち、ずっとクラブ創設から応援してくれている人たちの思いがここまでチームを引っ張ってきてくれたと思う。本当にみんなの勝利だと思います」
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　続けて、「僕が加入してから本当にみんな心配をすることがないというか、ひとり一人が自立してチーム昇格のためにという思いだけで毎日トレーニングをしてきました」と今シーズンを振り返りつつ、「途中でチームを離れてしまった選手も何人かいるなかで、そういう選手の思いを昇格に繋げたいという思いだったのでそれができて嬉しい」と喜んだ。

　途中、溢れ出る涙を拭いながらも言葉を振り絞った33歳MFは、最後に改めて感謝を述べた。

「みんながファジアーノ岡山そのものだと思う。誰一人、サポートする人、応戦する人、選手もスタッフも欠けたらここにはたどり着けなかったと思うので、来年も一緒に戦いたいです」

　J２参戦16年目でついに手にしたJ１への切符。これまでチームをサポートしてきたすべての人たちとともに来季、新たな戦いに挑む。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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