日本代表は11月19日に行なわれた北中米ワールドカップ・アジア最終予選の第６節で、中国代表とアウェーで対戦。序盤は苦戦を強いられながらも、小川航基の２ゴールと板倉滉の一撃で、３－１と快勝を収めた。

　中国メディア『直播吧』によれば、同国の著名なコメンテーターで、ウェイボー（中国版X）のフォロワー数1854万人を誇るドン・ルー氏は、この日中戦を振り返って、森保ジャパンを酷評した。

「日本は（悪い意味で）本当に信じられないプレーをしたと感じた。なぜ日本はこのレベルにいるのか。強力なホームグラウンドが、彼らに一定の抑止力を与えたと思う。もう１つは、彼らが試合に入るのが遅すぎたことだ。序盤の我々のハイプレッシャーディフェンスは、本当に彼らの予想を超えていた。彼らは私たちが低い位置で守ると思っていたのかもしれない」

　同氏は「ホームアドバンテージ、日本が過小評価していたこと、あるいは状態が悪かったことを考えても、中国代表は非常に良い試合をしたと思う」と中国代表に賛辞を贈った。

　このドン・ルー氏は今年４月に開催された、パリ五輪のアジア最終予選を兼ねたU-23アジアカップのグループステージでU-23日本代表が中国と対戦した際、試合前にこんな驚きの発言をしていた。

「私は日本サッカーの時代は終わったと言いたい。日本サッカーがワールドカップでベスト16に入るのはもう終わりだ。アジアではしばらく続くかもしれないが、将来的には間違いなく下がる。彼らはフィジカルが良くないからだ。サッカーはますますフィジカル的になってきている」
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　そうした経緯を含め、今回の発言に対して、中国のファンからは次のような声が上った。

「こいつはバカか」
「盲目的だ」
「この人は毎日あれやこれや卑下して、自分を偉い人のように見せかけている」
「正直に言うと、日本のプレーは悪くなかった。３－1とリードを奪った後、テンポをコントロールし始めた」
「負けて興奮するなよ」
「日本はただ淡々とプレーしているだけで、自分たちの力の６、７割さえ発揮しているかは分からない」
「彼の視点からは何が見えるのでしょうか？」
「日本は簡単にヘディングで得点できるので、無理してフィジカル勝負をする必要はない」
「まるで中国が３－１で勝ったみたいだな」

　冷ややかな見方が少なくないようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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