大逆転勝利に貢献し、改めて評価されている。

　10月６日のプレミアリーグ第７節で、ブライトンはトッテナムに前半で２点を先行されながら、後半に３ゴールを奪って３－２と逆転勝利した。フル出場した三笘薫は、１アシストを含む２得点に絡む活躍を見せている。

　英大手メディアの『Sky Sports』は10月７日、トッテナム戦のミトマのパフォーマンスは「ブライトンのサポーターや（対峙した）ペドロ・ポロにとっては、しばらく忘れることがないものだっただろう」と評した

「ミトマは得点をあげていないが、絶好調時に戻ったと思わせる見事なパフォーマンスで、ブライトンの最初の２ゴールをお膳立てする貢献だった。ミトマが１試合に３回のオープンからのチャンスをつくったのは、今季のプレミアリーグで初めてだ」

「事実、チャンスを３回つくったのは、12月のブレントフォード戦以来のこと。それ以上となれば、１年以上前のことになる。昨季の８月だ。ルートンとウォルバーハンプトンを相手に、１週間で２回達成した」
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さらに、同メディアは「この１年でミトマがゴールを決めたのは、23試合で２得点だけだ。だが、左サイドで再びペルビス・エストゥピニャンと組むことが役立つだろう。23試合のうち、彼らが一緒に先発出場したのは３回しかない」と続けた。

「エストゥピニャンは事態を好転させるのに重要な要素だった。2022-23シーズンにミトマがブライトンで最高の調子だったときは、エストゥピニャンが彼の後ろ、そしてしばしば前にいた」

「日本代表は今季終了時に28歳となっている。普通はウインガーのキャリアにとって秋となるころだ。だが、欧州デビューが24歳だった遅咲きだけに、素晴らしいミトマがもっとやれるのを願おう」

　昨季はケガに悩まされ、ひと足先に戦列を離れるなど、不本意なシーズンとなった三笘。「ベストに戻った」と称賛される日本代表ウインガーのさらなる躍進に期待だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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