現地９月28日に開催されたチャンピオンシップ（イングランド2部）の第７節で、今夏に田中碧が加入したリーズと坂元達裕が所属するコベントリーが前者のホームで対戦した。

　リーズは16分に先制すると、41分には負傷したイーサン・アンパドゥに代えて田中を投入。すると、その７分後に追加点を奪う。さらに79分には、自陣中央でボールを受けた田中が前線に浮き球のロングパスを供給。これダメ押し弾に繋がり、３－０の快勝を飾った。

　リーズの地元メディア『Yorkshire Evening Post』は、採点記事で３点目の起点となった田中に10点満点中の「７点」を付与。以下のように称賛した。
【動画】田中碧の３点目を生んだ高精度スルーパス！

「ポゼッションでは非常に整然としており、美しいパスを出して３点目を演出した。フィジカル面でも強さをみせた」

　一方、61分から途中出場した坂元達裕に対して、コベントリーの地元メディア『Coventry Telegraph』は、「４点」をつけ、「動き回っていたが、よく組織された相手に問題を引き起こすことはほとんどなかった」と評している。

　日本人対決は、対照的な評価となった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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