イングランド代表は現地時間９月10日、UEFAネーションズリーグの第２節で、フィンランドと聖地ウェンブリーで対戦する。この一戦を前に、大台の100キャップまであと１に迫るハリー・ケインが決意を示した。

　現在31歳のケインは、2015年に代表デビュー以来、スリーライオンズを象徴する選手として活躍し続け、99キャップで66ゴールをマーク。ただ、上には上がいる。クリスティアーノ・ロナウドだ。

　200キャップを優に超えるポルトガル代表の英雄は、８日のスコットランド戦で、キャリア通算901点目となる決勝点を奪ってみせた。ケインは現代サッカーを代表するカリスマから、大きな刺激を受けているようだ。

　英メディア『90min』によれば、昨季からバイエルンでプレーするキャプテンは「僕の状態は本当に良い感じだよ。肉体的にも精神的にもキャリアのピークを迎えている」と伝えたうえで、次のように語った。

「他の選手たちや、901ゴール目を決めたロナウド、39歳で戦っている彼を見ていると、できるだけ長くプレーしたい気持ちになるんだ。このゲームが大好きだし、イングランドを代表することが何よりも好きだ。すぐに終わってほしくない。イングランド代表とクラブの両方で向上し続け、一貫性を保つことが重要だ。僕はハングリーだ。限界に挑戦し続けたい」
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　ケインはまた、100キャップ目前の心境に触れ、率直な想いを明かした。

「本当に特別だよ。いつも言っているけど、プレーしている時はなかなか実感がわかないものなんだ。以前、ゴール記録について話したけど、今回の件をとても誇りに思う。家族もこの瞬間を楽しんでくれるだろうし、引退した時にきっと振り返るだろう」

　ケインは節目のフィンランド戦で記憶に残る活躍を見せられるか。もっとも、100キャップは通過点に違いない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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