遠藤航が所属するリバプールは８月17日に開催されたプレミアリーグの第１節で、昇格組のイプスウィッチと敵地で対戦。60分にディオゴ・ジョッタ、65分にモハメド・サラーがネットを揺らし、２－０で快勝を飾った。

　昨シーズンの後半戦は、不動のアンカーとしてプレーした遠藤はベンチスタート。途中投入されてもおかしくない展開だったが、出番は回ってこなかった。

　この起用法は、韓国のメディアにも驚きを与えたようだ。『OSEN』は「日本のエンドウが１分もプレーできなかった」と伝えている。

「日本代表の主将であるエンドウは（ライアン・）フラーフェンベルフに追い出されてベンチに座った」
【動画】流れるような攻撃から生まれたジョッタの先制弾

　同メディアは、「エンドウは最後までベンチを守り、レギュラー争いに赤信号が点灯した」と綴り、こう続けている。

「スロット監督は交代カードを４枚活用したが、中盤には１つも変化を与えなかった。守備型MFが本職ではないフラーフェンベルフに完全に押し出されたようだ」

　シーズンはまだ始まったばかりとはいえ、"出番なし"は衝撃を与えたようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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