大岩剛監督率いるU-23日本代表は現地７月17日、パリ五輪前最後の強化試合で、開催国のフランスと対戦する。

　この一戦を前に、U-23フランス代表を率いるティエリ・アンリ監督が仏大手紙『レキップ』の取材で、大岩ジャパンの印象についてこう語っている。

「日本はよく守り、プレスをかけ、後ろからうまくスタートし、ペースを素早く変えるチームだ。私たちに何ができるか見てみよう。重要なのはチームとして攻撃と守備をすることだ」
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　フランスのレジェンドは、「日本は（強化試合で対戦した）パラグアイやドミニカ共和国よりも強いチームのようだ。中盤や前線に比べて信頼できない守備にとって本当の試練となるか？」という問いには、「私はそれにあまり同意できない」ときっぱり。

「ディフェンスはボールを持ったとき、ただ守るだけではなく、やるべきことをしっかりと行なっている」と自信を見せた。

　11日のドミニカ戦では注目のオーバーエイジ枠FWアレクサンダル・ラカゼットとMFマイケル・オリースが２点ずつを挙げるなど攻撃が爆発し、７－０で大勝したフランス。日本にとっても、本番前に腕を試すには格好の相手と言えそうだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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