悲願成就まであと一歩だ。

　現地時間７月10日に開催されたEURO2024の準決勝で、イングランドはオランダとドルトムントで対戦。２－１で逆転勝利を収め、欧州制覇に王手を懸けた。

　キャプテンのハリー・ケインは、決勝点を挙げたオリー・ワトキンスと代わる81分までプレー。０－１で迎えた18分には、自ら得たPKを、コース、スピードともに申し分のないキックで成功させ、同点ゴールを奪ってみせた。

　大会公式サイトによれば、ケインは試合後のインタビューで、途中出場で大仕事をやってのけたワトキンスに言及。「卓越したフィニッシュだった。（チームに）疲れが見えたなか、あれがあったから試合に勝てたんだ」と称えた。
【動画】途中出場のワトキンスが大仕事！イングランドの劇的決勝弾！

　決勝の相手はスペイン。自分たちがグループステージを１勝２分けで勝ち上がり、苦戦続きなのに対し、PK戦もなく６戦全勝と確かな強さを発揮している難敵だ。背番号９は「信じられないほどタフで、本当に難しい試合になるだろう。歴史を作るための試合がもう１つある」と闘志を燃やした。

　今月28日に31歳となるケインは、昨季も加入１年目のバイエルンで36発を叩き込み、ブンデスリーガ得点王に輝くなど、個人では数々の勲章を手にしているが、チームタイトルとは無縁だ。無冠の帝王と呼ばれて久しいなか、ついに歓喜の時を迎えられるか。

　構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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