リバプールに所属する日本代表のMF遠藤航が、テレビ東京系列で放送されたサッカー専門番組「FOOT×BRAIN」に出演。自身のプレーの"仕組み"を語った。

　進行役で俳優の勝村政信さんから、特長であるデュエルの強さは、"ロジカルな身体"によるものではないかと告げられた遠藤は、「すごく面白いですね。あまり使ったことがない言葉ですけど」として、こう述べる。

「たぶん、考え方とか僕の頭のなかにあるものを、しっかりと身体で表現するという意味では、そこの能力はすごく長けていると思うんですよね。こういう風に動いたら、こういう風にボールを取れるんじゃないかとか、頭で考えていることと、身体で実際にやってみるのって、結構違ったり、難しかったりするじゃないですか。それをリンクさせる作業は得意だと思っていて、常に考えながらプレーに還元しているイメージです」
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　自身の"武器"をプレーに活かし、挑戦しているという。

「そんなにフィジカルお化けというわけではないので。でも、強い、屈強な相手に対して、どうすればボールを奪えるかを、もちろんフィジカルベースは上げなくてはいけないですけど、そのなかでも頭を使って賢く守る、１対１を制するみたいなのは常にトライしています」

　遠藤の世界レベルの１対１は、頭と身体をフル回転して実現しているようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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