２－２で終わった第２節のアルバニア戦に続く終了間際の痛恨失点。英雄は落胆を隠せなかった。

　現地６月24日に行なわれたEURO2024のグループステージ第３節で、ここまで１分け１敗でB組最下位のクロアチアが王者イタリアとライプツィヒで対戦。１点リードして迎えた後半アディショナルタイム８分の失点で１－１のドローに終わり、３位に浮上したものの、敗退が濃厚となった。

　PKを失敗した直後に意地の先制点を奪い、38歳と289日のゴ―ルでEUROの最年長得点記録を更新したルカ・モドリッチは、途中交代していたため、まさかのドローにベンチで茫然。UEFAの公式サイトによれば、こうコメントを残している。
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「何と言っていいか分からないが、サッカーは時に残酷だ。今回もまたそうだったが、これが現状だ。我々はこのゴールを許すに値しなかった」

　クロアチアの大黒柱は、「僕らはファンを疑っていなかったし、彼らが常に我々と共にいることは分かっていた。次のラウンドに進むための勝利を得られなかったのを残念に思う」と言葉を続けた。

　プレーヤー・オブ・ザ・マッチに輝いたものの、欲しかったのは勝点３だった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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