五輪代表の国際親善試合、日本対メキシコが３月25日、ポルトガルで行なわれた。
 
前回ロンドン五輪金メダルの強豪国を相手に、日本は立ち上がりからゴールへ向かっていく縦に速いサッカーを見せた。
 
　試合はいきなり動いた。１分、ペナルティエリアのすぐ外でボールを受けた中島が、すぐさま前を向き、目前のDFをかわすと思い切って左足を一閃。シュートは相手DFに当たりながらも大きな放物線を描いてゴールに吸い込まれた。日本が早々と１点を先制する。
 
　日本のスタメンは、五輪予選を兼ね優勝を飾った先のU-23アジア選手権の主力メンバーを中心に起用。それ以外のメンバーではGKに中村（柏）、右SBにファンウェルメスケルケン際（ドルトレヒト／オランダ）、２列目の左には関根（浦和）を起用した。
 
　日本のJクラブユースを経てオランダでプロとなり、異色の経歴で注目されたファンウェルメスケルケンは序盤こそ、背後をとられゴール前まで突破を許すなどピンチを招くシーンが目立ったが、次第に流れを掴んでいく。21分には高い位置まで進出して鋭いクロスを送り込むなど、攻撃面で存在感を打ち出す場面も見られた。
 
　日本は33分にも、中島、久保と流れるようなパスワークから南野が抜け出し、ゴールネットを揺らす。所属するザルツブルクではここ２試合先発から外れているが、得点感覚の鋭さを見せつけ健在をアピールした。
 
　前半で２点を先行した日本は、後半に入りメキシコの反撃を受け、70分にはブエノに追撃の１点を許す。しかし、終盤は手堅く逃げ切り、２-１でタイムアップ。前回優勝の強豪国を相手に見事な勝利を飾った。
 
　試合後、手倉森監督は「１点は取られたが、良いゲームコントロールができた。際は初めての割には良くやってくれたと思う。まずは今後の試合を勝ち続けることで、我々の可能性を高めたい」などと語った。
 
　アジアから世界仕様の戦いへ、手倉森ジャパンは幸先の良い一歩を踏み出したと言える。