アジアカップに向けて調整中の日本代表は１月７日、屋外では２日目となるトレーニングを実施した。

　練習後に取材に応じた南野拓実は、準優勝に終わった前回大会を「悔しい思いが残っていて、この大会というのは、日本は優勝しないと意味がないと（感じたと）記憶している」と振り返った。

　その2019年大会では、初戦で格下のトルクメニスタンに先制され、３－２で辛勝という苦しい一戦となった。

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「名前も聞いたことがない国でも油断はできない」とアジアカップの難しさを語ったモナコのアタッカーはこう気を引き締めた。

「まずは初戦。絶対的に。僕らがドイツにワールドカップでやったようなこと（欧州の強豪国に２－１で勝利）がサッカーなんで起こり得る。ベトナムでも油断はできないですし、まずは初戦に勝つということが一番大事」

　そのベトナムとの重要な初戦は14日。１週間を切った。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部／現地特派）

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