９月30日に開催されたプレミアリーグ第７節で、３位のブライトンは６位のアストン・ビラと敵地で対戦。三笘薫は３日前のチェルシー戦（０－１、リーグカップ３回戦）に続き先発し、いつも通り左サイドハーフに入った。

　開始６分、エストゥピニャンがタイミングよく抜け出し、ペナルティエリア内でシュート。しかし上手くミートしきれず、GKエミリアーノ・マルティネスに難なくキャッチされる。

　ビッグチャンスを逃すと、14分に三笘の裏を取ったキャッシュのクロスから、ワトキンスに押し込まれ、先制を奪われる。

　さらに21分にカウンターから再びワトキンスのシュートで被弾すれば、26分にはエストゥピニャンが痛恨のオウンゴールで３点目を献上。大量リードを許すまさかの展開となる。

　前半のうちに１点でも返したいところだが、思うように攻撃をさせてもらえず、０－３でハーフタイムに突入する。
【動画】三笘が裏を取られ…大量失点のきっかけとなった痛恨の場面

　後半の頭には、３枚替えを敢行。ペドロ、ファティ、ランプティを一気に送り込む。すると、50分に素早いFKからファティが流し込み、１点を返す。バルセロナからローンで加入した20歳は、待望の移籍後初ゴールとなった。

　反撃ムードが高まっていたものの、65分に三度ワトキンスにネットを揺らされ、再び３点ビハインドとなる。

　69分にはペナルティエリア左でパスを受けた三笘が、思い切りよく右足を振り抜くも、大きく枠を外れる。日本代表のエースは77分にもエリア内でシュートを放つが、キャッシュのブロックに阻まれる。

　その後、85分にラムジー、90＋７分にドグラス・ルイスにシュートを叩き込まれ、結局１－６でタイムアップ。今シーズン最多失点で敗れた。なお、攻撃陣が次々に代わるなか、三笘はフル出場している。

　次戦は10月５日、ヨーロッパリーグのグループステージ第２節で、マルセイユと敵地で相まみえる。中４日で衝撃の惨敗から立て直せるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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