その活躍ぶりを考えると、驚きの告白といってもいいだろう。

　セルティックのMF旗手怜央が、DAZNの『内田篤人のFOOTBALL TIME』に出演し、Jリーグとスコットランドの違いについて明かした。

　川崎フロンターレで大卒１年目からJ１優勝に貢献した旗手は、連覇を果たした２年目の終了後にセルティックへ移籍。加入直後に宿敵レンジャーズとのオールドファームで２ゴールを挙げる活躍を見せるなど、瞬く間にフィットし、スコットランドでもリーグ連覇や昨シーズンの３冠達成に寄与した。

　だが、そんな旗手もパスサッカーの川崎から、フィジカル重視で縦に速いスコットランドリーグへ移籍した当初は苦労もあったようだ。

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「最初は（戸惑いが）ありました。ガンガン行くんで。（アンジェ・ポステコグルー前）監督がそういう方針だったので。付いていけなかった」

　25歳の日本代表MFは「フロンターレは、ちょっとスピードをわざと落として、相手の前で動かしたりもしてたんで。それが向こうに行ってからやれなくなった。常にまずは前。そこの変化はすごく大変でしたね」と明かしている。

　それでも、スタイルの違いに順応していった適応力は見事だった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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