稀代のスーパースターがぶっちゃけた。

　クリスティアーノ・ロナウドは、母国ポルトガルのスポルティングを皮切りに、マンチェスター・ユナイテッド、レアル・マドリー、ユベントス、再びユナイテッドと各国の名門で活躍。ただ、昨冬をもってヨーロッパでの活動に終止符を打ち、現在はサウジアラビアのアル・ナスルでプレーしている。

「もう一度、フットボールの中心地でプレーを」と願うファンは少なくないが、本人にその気持ちは全くないようだ。

　大手スポーツメディア『ESPN』によれば、現地時間７月17日、セルタとの親善試合で０－５の惨敗を喫したあと、C・ロナウドは「ヨーロッパのクラブには100％戻らないと確信している」と言い放った。

「僕はもう38歳だ。それにヨーロッパのフットボールは多くのクオリティを失っている。唯一健在で、まだ上手くいっているのはプレミアリーグだけだ。彼らは他のリーグよりずっと上だ」
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　ライバルのリオネル・メッシは今夏に、MLSのインテル・マイアミへ活躍の場を移した。この話題を振られると、現在続々と名手がサウジアラビアへ活躍の場を移すなか、リーグのレベルにも触れ、その流れを作ったのは自分だと強調した。

「サウジリーグはMLSよりも優れている。自分がサウジリーグへの道を開いたんだ。今、全ての選手がここに来ている」

　どこに行ってもスポットライトの中心であり続けるC・ロナウド。発言の切れ味も相変わらずだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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