現地時間５月17日に開催されたチャンピオンズリーグ（CL）準決勝の第２レグで、マンチェスター・シティはレアル・マドリーと、本拠地エティハドで対戦。第１レグは１－１のドローに終わるも、今回は４－０で圧勝し、２戦合計５－１でインテルとの決勝に駒を進めた。

　立ち上がりから押し込んだシティは、前半にベルナルド・シウバが２発、後半にマヌエル・アカンジとフリアン・アルバレスがゴール。会心の試合運びで、最多14度の欧州制覇を誇る昨季王者相手にも圧倒的な強さを見せつけた。

　昨シーズンは準決勝で敗れたなか、見事リベンジ達成ともなり、ジョゼップ・グアルディオラ監督はご満悦だ。UEFA公式サイトによれば、試合後にこう語った。

「昨シーズンの敗戦はとても痛かった。選手たちに個性がないと言われたが、この１年でいかに特別なグループであるかを示せたね。チャンピオンズリーグの決勝に進出したんだから祝わないと。選手たちは傑出していた」
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　そのうえで、マン・オブ・ザ・マッチに輝いたポルトガル代表MFに言及。最大級の賛辞を寄せた。

「このような舞台、このような試合では、ベルナルドは常に求めている場所にいる。彼は私が今まで見てきたなかで最高の選手の１人だ」

　イングランド王者は勢いそのままに、悲願の欧州制覇を果たせるか。指揮官は「イタリアのチームとの決勝戦は、正直言って最高のプレゼントだ」と高揚感をのぞかせている。

　なお、両軍はCLでは初対戦で、イングランド勢対イタリア勢による決勝は、ミランがリバプールを破った2006-07以来、16シーズンぶりとなる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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