直近の試合でも圧巻の２ゴールを叩き込むなど、セルティックの旗手怜央の躍動ぶりはここにきて凄みを増している。

　セルティック専門サイト『67 HAIL HAIL』によると、プレミアリーグでも活躍した元スコットランド代表のジェームズ・マクファデンは、『BBC Sportscene』で「彼は見事だった。これでもう数週間も見事だ」と、旗手に賛辞を寄せている。

「とにかくインテリジェンスだよ。彼はとにかく知的で、ストライカーのように攻撃に加わり、そして戻る。とてもインテリジェントで、とてもうまくピッチをカバーするんだ」
 

　25歳のMFは昨年、移籍後初のオールドファーム（レンジャーズ戦）で大活躍し、セルティックやそのサポーターの心をわしづかみにした。

　マクファデンはこのときのことを振り返り、「アンジェ・ポステコグルー監督は試合後に彼がまだほとんどフィットしていないと言っていた」と続けている。

「まさに今、その言葉の意味を目にしていると思う。当時は大胆な発言だと思ったがね。彼のヒートマップを見てみれば、とてもエネルギッシュだ。だが、とてもインテリジェントでもある。とにかくファンタスティックな選手だ。今のセルティックのあらゆる成功の中心に彼がいるのも驚きではない」

　年間MVPの有力候補にも名前が挙がっている旗手。その輝きは増すばかりだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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