［高校選手権２回戦］尚志 ０（３PK４）０ 国見／12月31日／ニッパツ
 
　国見が２戦連続でPK戦を制し、３回戦進出を決めた。その立役者になったのがGKの今村泰斗だ。
 
　試合は一進一退の攻防が続き、スコアレスのまま動かず、タイムアップの笛が鳴る。今村は、「１回戦もここ（ニッパツ三ツ沢球技場）だったので、感覚とか雰囲気とか『これはきたな』と思いました」と、PK戦に自信を持っていたようだ。
 

　国見は12月29日に、同じニッパツで北海との１回戦もPK戦に突入したが、今村が２本セーブし、チームを勝利に導いた。それから中１日。感覚がしっかりと残っていたのだろう。尚志とのPK戦でも４人目を見事に止めてみせた。
 
　試合後、今村はPKを止めた要因に「自信を持ってやれたこと」を挙げた。そして、その自信はどうやって身につけてきたのかを問われると、"宣言PK"と称する練習なのだと明かした。
 
"宣言PK"とは、キッカーがGKにあらかじめ蹴る場所を伝えるというもの。それによりPK時のステップや早いボールスピードへの対応力などを磨いた。本人も「練習はだいぶ活きています」と胸を張る。
 
　３回戦の相手は前回大会の覇者・青森山田。「セットプレーで攻めてくると思う。クロス対応は夏から冬にかけて練習してきたところなので、仲間を助けたい」と話す国見の守護神のプレーに注目だ。
 
取材・文●金子 徹（サッカーダイジェスト編集部）
 
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