現地時間８月７日に開催されたプレミアリーグ開幕節で、マンチェスター・シティはウェストハムと敵地で対戦し、２－０で快勝を収めた。

　ドルトムント在籍２年半で89試合・86ゴールという驚異的な成績を残し、今夏にシティに加入したアーリング・ハーランドは、この一戦でプレミアデビュー。すると36分に鋭い飛び出しから得たPKを決め、初ゴールを奪えば、65分にはケビン・デ・ブルイネのスルーパスに抜け出し、追加点を奪取。いきなり２ゴールを挙げる活躍を見せた。
【動画】ハーランドの圧巻２発！自ら奪取のPK＆デ・ブルイネの完璧スルーパスから左足弾

　ファンからは「とにかく化け物」「抜け出し完璧」「どのクラブに行っても活躍してしまう男」「得点王あるぞこれ」といった絶賛の声が寄せられるなか、OB陣もツイッターで続々と反応。かつて名古屋グランパスでもプレーした元イングランド代表FWガリー・リネカー氏は、こう綴っている。
 

「彼は誰にも止められない。素晴らしいストライカーで、そのゴール数は膨大なものになるだろう。まさに桁外れの才能だ」

　また、プレミアリーグ歴代最多得点記録（260点）を持ち、このウェストハム戦前にはインタビュアーとしてハーランドと顔を合わせていた元イングランド代表FWアラン・シアラー氏は、「あと258ゴールだ！」と発破をかけている。

　現在22歳の"怪物"が新記録を樹立するのでは――。まだまだ長い道のりではあるものの、そう期待せずにはいられない圧巻のスタートとなった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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