現地時間４月19日に開催された延期分のプレミアリーグ第30節で、２位のリバプール（勝点73）と５位のマンチェスター・ユナイテッド（同54）が激突。前者の南野拓実は公式戦４試合連続、後者のクリスチアーノ・ロナウドは生まれたばかりの双子の子供のうち、男児がすぐに死去したため、３試合ぶりにベンチを外れた。

　前回対戦では敵地で５―０と歴史的大勝を収めたリバプールは、ホームのこの試合でも開始５分に速攻から試合を動かす。マネのパスで一気に抜け出したサラーが、ペナルティエリア内からグラウンダーのクロス、これをディアスが右足でネットを揺らした。

　なおも押し込むホームチームは22分にも、マネの絶妙なノールックパスをエリア内で受けたサラーが左足で流し込み、リードを２点に広げる。やや調子を落としていたエジプト代表FWは、先月12日のブライトン戦以来、PKを除けば２月19日のノーリッジ戦以来、２か月ぶりのゴールとなった。
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　なんとか反撃に出たいユナイテッドだが、大エースを欠くなかで思うようにチャンスを作れず。前半はボール支配率24％、シュート０本で終え、55分にようやく初シュート。後半の頭から入ったサンチョがエリア内で右足を振り抜くが、GKアリソンに難なくキャッチされる。

　迎えた68分、リバプールはカウンターから勝利を大きく手繰り寄せる３点目を奪う。ロバートソンが自陣から持ち上がり、最後はディアスのラストパスをマネが左足で流し込んだ。これで先発した３トップは全員が１ゴール・１アシストをマークした。

　その後、85分に途中出場のジョッタのパスから、サラーがダメ押し点を挙げたリバプールは４―０で圧勝。前人未到の４冠を目指すなか、20日にブライトンとの30節を戦うマンチェスター・シティをかわし、暫定首位に躍り出た。

　一方、ユナイテッドはチャンピオンズ・リーグの出場権獲得へ、厳しい状況に追い込まれた。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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