ロシアのウクライナへの軍事侵攻が始まってから、約１か月半が経過した。ロシア軍はウクライナ東部への攻撃を強め、日々多くの民間人が犠牲となっている。

　この暴挙に対し、国際サッカー連盟（FIFA）と欧州サッカー連盟（UEFA）は、ロシアのあらゆるカテゴリーの代表及びクラブチームの国際大会への参加を禁止する制裁を発表。こうした動きはスポーツ界全体に波及している。

　また、ロシアの多くのアスリートが反戦を訴えず、"沈黙"していることへの批判も少ない。ウクライナ代表のヴィタリー・ミコレンコ（エバートン）やアンドリ―・ヤルモレンコ（ウェストハム）も発言しないロシア代表選手を非難している。

　そんななか、ロシアのアスリートを擁護する発言をしたロシア出身の元ウクライナ代表FWヴィクトール・レオネンコ氏が、テレビ局のコメンテーターを解任された。ウクナイナ・メディア『SPORT』などが報じている。
 

　現地報道によれば、レオネンコ氏は『sportarena』のインタビューの中で、「（軍事侵攻は）アスリートのせいではない。彼らが私たちから何を奪う？ ロシアでは、発言により刑務所に入れられる可能性がある。だから、特にアスリートを非難はしない」とコメントした。

　これを受けて、『フットボール1/2/3TVチャンネル』のディレクターであるオレクサンドル・デニソフ氏がコメントを発表。レオネンコ氏をコメンテーターの職から解いた。

「友人、ヴィクトール・レオネンコの最新の声明について。このインタビューでの彼の発言は、すべて彼の立場にすぎない。ロシアのアスリートの背景を理由に、彼らの沈黙の立場を正当化することは皮肉を超えている。このインタビューの後、フットボールチャンネルは、レオネンコ氏との協力関係を終了した」

　現在52歳のレオネンコ氏は、ウクライナの名門ディナモ・キエフなどで活躍。同クラブの後輩であるアンドリ―・シェフチェンコやセルゲイ・レブロフが台頭するまでは、ウクライナ代表のエース格だった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【画像】ロシア軍のミサイル攻撃により、ウクライナの強豪シャフタールの練習場に大きな穴が空く…ショッキングな光景