３月16日、日本サッカー協会（JFA）は、カタール・ワールドカップのアジア最終予選（24日にオーストラリア代表、29日にベトナム代表と対戦）に挑む日本代表メンバー27名を発表した。

　冨安健洋（アーセナル）や古橋亨梧（セルティック）が故障で招集外となるなか、クラブで調子が上向き傾向にある鎌田大地（フランクフルト）や堂安律（PSV）も選外となった。こうした顔ぶれに驚愕したのが、対戦するベトナムのメディア『THE THAO』だ。

「日本はベトナムとオーストラリアとの再戦で、"ひどい"リストを作成した」と題した記事で、次のように綴っている。

【PHOTO】W杯アジア最終予選オーストラリア、ベトナム戦に臨む日本代表招集メンバーを一挙紹介！

「３月末の重要な試合を戦うため、森保一監督は欧州でプレーする数多くのスターを含む、ベストメンバーを招集した。その中には、マジョルカでプレーする若きスターの久保建英や、もちろんリバプールのストライカー南野拓実もいる」

　同メディアはさらに「キャプテンの吉田麻也（サンプドリア）、ベテランディフェンダーの長友佑都（FC東京）、セルティックに移籍したばかりの２人のスター、旗手怜央と前田大然など、他にもビッグネームがいる」と報道。森保ジャパンの層の厚さを驚嘆している。

　29日に埼玉スタジアムに乗り込んでくるベトナムは、ここまで１勝７敗でグループ最下位。日本はオーストラリアに勝てば、W杯出場が決まるため、この一戦は"消化試合"となるが、果たして……。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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