「ラニエリは俺に自由を与えてくれた」
――代わりにやってきたクラウディオ・ラニエリ監督はどうだい?
「とてもいい感じだよ。前線で動き回る、文字どおりの自由を与えてくれたのがいまのガッファーだ。高い位置からどんどんプレスを仕掛けて、速攻では前線で起点になって攻撃陣をけん引する。まさに俺が得意とするプレーだ」
――昨シーズンと大きく変わったところは?
「初めて会ったとき、監督は俺たちにこう言った『昨シーズン終盤の君たちのプレーを分析した、ひとまずはバランスの取れたチームを動かしたくない』ってね。新聞で「グレート・エスケープ(大脱走)」と呼ばれた、調子に乗ったチームを見てくれてたわけだ(笑)。
ただ、悪いところを修正したりと、小さな変化はあったよ。そうやって微調整をしながら、昨シーズンの勢いを殺さずに上手く上昇気流に乗せてくれた。さすがは百戦錬磨の監督だし、戦術にとても明るい印象を受けている。
本当によく対戦相手のビデオを見ていてね。試合が終わった直後の月曜日に、終わったばかりの試合を振り返って戦術練習をやったり。大きな変化がないとはいえ、戦術面では、監督がやることがすべて当たっているよ」
――では、イタリア人指揮官の英語力はどう? メッセージは伝わっているのかな?
「君だって取材をしているんだから知ってるだろ。まったく問題ないよ。なにを言っているのかはよく分かるし、ピッチ上でなにをしてほしいのかも理解している。
戦術の説明はけっこう細かいんだけど、ガッファーはちゃんと自分の言葉で、英語でやってくれる。で、こう発破をかけるんだ。『戦術をどんなに細かく教えたところで、試合当日のボスは君たち選手だ』と。大きな信頼を寄せてくれてるって感じるよ。
これまでいろんな国、いろんなビッグクラブで結果を残してきた監督だから、俺自身も多くを学ばせてもらっているし、イタリア式っていうのかな、ラニエリが連れてきたコーチ陣との意見交換もすごく新鮮で刺激になってる」
――最後にこれからの意気込みを聞かせてくれるかい?
「いまはすべてが上手く回っていて、最高の結果につながっているから、これからもレベルの高いチームパフォーマンスを維持したいね。俺は、ひたすらゴールを決めつづけるよ」
【ジェイミー・ヴァーディーのPROFILE】
●生年月日/1987年1月11日
●身長・体重/178センチ・76キロ
●クラブキャリア
2007-08 ストックブリッジ(ENG8部):成績不明
08-09 ストックブリッジ(ENG8部):成績不明
09-10 ストックブリッジ(ENG7部):成績不明
10-11 ハリファックス(ENG7部):37試合・27得点
11-12 ハリファックス(ENG6部):4試合・3得点/フリートウッド(ENG5部):36試合・31得点
12-13 レスター(ENG2部):26試合・4得点
13-14 レスター(ENG2部):37試合・16得点
14-15 レスター(ENG):34試合・5得点
15-16 レスター(ENG):13試合・13得点
●イングランド代表歴/4試合・0得点
●イングランド代表デビュー/2015年6月7日(アイルランド戦)
※記録は2015年11月27日現在
インタビュー:ジェームズ・シャープ(レスター・マーキュリー紙)
翻訳:松澤浩三
※『ワールドサッカーダイジェスト』2015年12月3日号より加筆・修正
「とてもいい感じだよ。前線で動き回る、文字どおりの自由を与えてくれたのがいまのガッファーだ。高い位置からどんどんプレスを仕掛けて、速攻では前線で起点になって攻撃陣をけん引する。まさに俺が得意とするプレーだ」
――昨シーズンと大きく変わったところは?
「初めて会ったとき、監督は俺たちにこう言った『昨シーズン終盤の君たちのプレーを分析した、ひとまずはバランスの取れたチームを動かしたくない』ってね。新聞で「グレート・エスケープ(大脱走)」と呼ばれた、調子に乗ったチームを見てくれてたわけだ(笑)。
ただ、悪いところを修正したりと、小さな変化はあったよ。そうやって微調整をしながら、昨シーズンの勢いを殺さずに上手く上昇気流に乗せてくれた。さすがは百戦錬磨の監督だし、戦術にとても明るい印象を受けている。
本当によく対戦相手のビデオを見ていてね。試合が終わった直後の月曜日に、終わったばかりの試合を振り返って戦術練習をやったり。大きな変化がないとはいえ、戦術面では、監督がやることがすべて当たっているよ」
――では、イタリア人指揮官の英語力はどう? メッセージは伝わっているのかな?
「君だって取材をしているんだから知ってるだろ。まったく問題ないよ。なにを言っているのかはよく分かるし、ピッチ上でなにをしてほしいのかも理解している。
戦術の説明はけっこう細かいんだけど、ガッファーはちゃんと自分の言葉で、英語でやってくれる。で、こう発破をかけるんだ。『戦術をどんなに細かく教えたところで、試合当日のボスは君たち選手だ』と。大きな信頼を寄せてくれてるって感じるよ。
これまでいろんな国、いろんなビッグクラブで結果を残してきた監督だから、俺自身も多くを学ばせてもらっているし、イタリア式っていうのかな、ラニエリが連れてきたコーチ陣との意見交換もすごく新鮮で刺激になってる」
――最後にこれからの意気込みを聞かせてくれるかい?
「いまはすべてが上手く回っていて、最高の結果につながっているから、これからもレベルの高いチームパフォーマンスを維持したいね。俺は、ひたすらゴールを決めつづけるよ」
【ジェイミー・ヴァーディーのPROFILE】
●生年月日/1987年1月11日
●身長・体重/178センチ・76キロ
●クラブキャリア
2007-08 ストックブリッジ(ENG8部):成績不明
08-09 ストックブリッジ(ENG8部):成績不明
09-10 ストックブリッジ(ENG7部):成績不明
10-11 ハリファックス(ENG7部):37試合・27得点
11-12 ハリファックス(ENG6部):4試合・3得点/フリートウッド(ENG5部):36試合・31得点
12-13 レスター(ENG2部):26試合・4得点
13-14 レスター(ENG2部):37試合・16得点
14-15 レスター(ENG):34試合・5得点
15-16 レスター(ENG):13試合・13得点
●イングランド代表歴/4試合・0得点
●イングランド代表デビュー/2015年6月7日(アイルランド戦)
※記録は2015年11月27日現在
インタビュー:ジェームズ・シャープ(レスター・マーキュリー紙)
翻訳:松澤浩三
※『ワールドサッカーダイジェスト』2015年12月3日号より加筆・修正