それでは『ゾーン１』から見ていきましょう。
 
　このゾーンでは相手が点を取りに来るため、守備力が求められます。観客として観て分かりやすいのは、球際のところであったり、１対１でボールを持っている選手と対峙した場合、そのボールを奪えるかどうかのプレーになります。
 
　例として挙げるなら、セレッソ大阪の山口蛍選手のプレーが大変分かりやすいと思います。彼はボールホルダーに対して素早くアプローチをし、１対１の状況を作るのが得意で、相手との距離を上手く詰めることによって、ボールを奪いやすくしています。
 
　このゾーンにおける僕なりの名ボランチの定義はこうです。サイドから上がってくるセンタリングに対して、センターバックがクリアできない場合、そこにしっかり対応できているか。あるいはキーパーが取りにくいミドルシュートのコースや、クロスを上げられたくないゾーンを事前に察知して、未然に防ぐ動きができているか。その意識が高い選手が、良質なボランチだと思っています。
 
　簡単に言えば、センタリングが上がってきた際にセンターバックではなくボランチがクリアしている。サイドバックやウイングバックが交わされたあと、クロスを上げられそうになった時にしっかりボランチがブロックしている。そんな時に僕は、「お、いいプレーだな」と感じます。
 
　加えて、ボール奪取したあと、カウンターアタックに移る切り替えのところで、攻撃の起点として１つ目のパスの選択肢を多く持っている、ゴールに直結できるプレーができれば、なお質の高いボランチだと思います。
 
　次に『ゾーン２』。
 
　よくボランチは「ポジショニングが大事だ」と言われますが、そもそも良いポジショニングとはどういうものなのでしょうか。
 
　名ボランチは、攻撃時にサイドや前線に、効果的にボールを散らします。このプレーが得意なのが、ガンバ大阪の遠藤保仁選手。誰が見ても分かりやすいと思います。守備においてボランチに問われる資質は、前線からのプレスを促し、ディフェンスラインと前線との距離感をコンパクトにまとめられるかどうかです。ともに的確なポジショニングがなければ、実現しません。
 
　試合を観ていて、『ゾーン２』のエリアでボールがよく奪えている時。たとえボランチの選手がボールを奪っていなくてもサイドバックやウイングバック、前線の選手が上手くボールが奪えているなら、それはボランチがしっかり仕事をこなしている証です。ボランチの良い声掛け、良いポジショニングがあればこそなのです。