では、日本代表MF香川真司との関係性は、いかほどなのだろうか。特別親しくはしていないようだが、日常的によく会話はするようだ。
 
「新チームが始動してからはまだちゃんと話せてないんだ。シンジは僕たちと違う動きをしていたし、当初から日本で合流することになっていたからね。普段はほとんど英語で話してる。僕は日本語がまるで話せないから（笑）。内容？　なんだろ、他愛のないことばかりさ」
 
　かつてドルトムント・ユース時代に香川のプレーを観て感銘を受け、やがてトップチームで僚友となり、ともに攻撃の中軸として2010－11シーズンからのブンデスリーガ２連覇に貢献した。その後、香川はマンチェスター・ユナイテッドへ、ゲッツェはバイエルン・ミュンヘンへ活躍の場を移したが、昨年の夏、ふたたびチームメイトとなった。
 
　互いのキャラクターもプレースタイルも熟知する者同士ながら、つい最近、ゲッツェは香川の見せた意外な素顔に驚かされたという。昨シーズンの最終盤、DFBポカール（ドイツのカップ戦）で優勝を飾った直後の出来事だ。
 
「タイトルを獲ったあとって、チームもサポーターも一緒になってワーッと大騒ぎするものだけど、あのシンジまでもが喜びを爆発させていたんだ。盛り上げ役を買ってでてね。あれはビックリした。彼でもこうやって感情を露にするときってあるんだなって。いつもはけっこう大人しいし、前に一緒にやってたときはタイトルを獲ってもあそこまでは……。ひょっとして日本ではあまりタイトルを獲ってなかったのかな？（笑）　驚きであるとともに、新たな発見だったよ」
 
　そう笑みを浮かべて語ってくれたゲッツェ。人懐っこい、絵に描いたような好青年だった。
 
　新シーズンへの決意やペテル・ボシュ新監督への印象、さらには代謝障害の発覚から復帰に至るまでの心の葛藤など、深掘りしたフルインタビューの模様は、８月３日発売の『ワールドサッカーダイジェスト』にて掲載予定。こうご期待！
 
取材●川原崇、高橋泰裕（サッカーダイジェスト）