「自分に何ができて、何ができないのか。それを求めてここに来た」
 
　大会前にこう話していた彼は、２試合の出場で一体何を見出したのだろうか。
「今大会はサイドバックでの出場でしたが、今まではそんなに足が速い方ではないと思っていたし、（サイドバックは）向いてないなと思っていた自分もいたのですが、今大会を経験してみて、世界の相手にもやれると思ったし、もっともっとできると思った」
 
　初めての世界の舞台で、杉岡は自分のサイドバックとしての可能性を掴みとった。すなわちそれは、守備面におけるユーティリティプレーヤーとしてのポテンシャルを発見した瞬間だった。
 
　内山ジャパンではサイドバック起用が多かった杉岡だが、「サイドバックより真ん中が良いです」と、自らのポテンシャルに気付けず、半信半疑だった。それが今大会で自信に変わったのだ。
 
「サイドバックもセンターバックも高いレベルでやりたい。もちろんまだまだ足りない部分がたくさんあったので、もっと質を上げたい」
 
　今大会で二足目のわらじを手にした杉岡は、その二足のわらじを共に最高級の逸品に変えるべく、未来へ向けて新たなスタートを切った。自らのポテンシャルに希望を抱きながら。
 
取材・文：安藤隆人（サッカージャーナリスト）