「『曺さん、どうにかしてくれ!』って気持ちになっていた」
負のスパイラルは、チームの脱出を許さない。また、選手たちに執拗に絡みつくことで自主性をも奪い取ってしまっていた。山田の言葉を続けよう。
「正直、みんなが自分の意思でサッカーをやっていなかった時期があった気もする。あまりにも“湘南スタイル”を出そうと思い過ぎていた。
選手一人ひとりの考えや良さがあってこそのチーム。そこにプラスして独自のスタイルを出せるからこそ、良い結果が付いてくると僕は思っている。どちらかに偏ると、上手くいかなくなる」
誤解を恐れずに言えば、曺監督という存在が大き過ぎただけに、選手は苦しさを自分たちで解決することを放棄してしまったとも言える。困難にぶち当たった際に、円陣を組むのではなく、ベンチに目を向ける。策を求めてしまう。
「結果が出なくて、『曺さん、どうにかしてくれ!』って気持ちになっていた。でも、そのことに曺さんは気付いていたんですよ。だから、『俺にばかり頼るな』『自分で判断してプレーしなきゃいけない』ということもあった」
だが、そうした状況も徐々に変化を見せていると山田は言う。
「少しずつ変わり始めてはいた。ボールを蹴らないで、しっかり後ろからもつなげるようにもなってきた。だから、これからなんです。確かに今季のJ1残留を懸けた戦いは終わってしまった。
でも、それだけ。まだまだ先はあって、リーグ戦は2試合残っているし、天皇杯だって勝ち上がっている。そこでどれだけベルマーレらしさを出せるかですよ」
最後まで諦めないのが、このチームのスタイルだ。選手はもとより、サポーターも可能性がゼロになる瞬間まで、声を枯らし続けた。そうやって戦い抜いた事実がクラブの歴史となり、新たなる展開を生み出す原動力となるはずだ。
「緑と青の勇者湘南。さぁ、今日も行こう。勝利目指して」――。踏まれても、屈辱にまみれても、クラブも監督も選手も、そしてサポーターも歩みを止めることはない。その先には、最高の勝利が待っていると知っているのだ。
取材・文:古田土恵介(サッカーダイジェスト編集部)
「正直、みんなが自分の意思でサッカーをやっていなかった時期があった気もする。あまりにも“湘南スタイル”を出そうと思い過ぎていた。
選手一人ひとりの考えや良さがあってこそのチーム。そこにプラスして独自のスタイルを出せるからこそ、良い結果が付いてくると僕は思っている。どちらかに偏ると、上手くいかなくなる」
誤解を恐れずに言えば、曺監督という存在が大き過ぎただけに、選手は苦しさを自分たちで解決することを放棄してしまったとも言える。困難にぶち当たった際に、円陣を組むのではなく、ベンチに目を向ける。策を求めてしまう。
「結果が出なくて、『曺さん、どうにかしてくれ!』って気持ちになっていた。でも、そのことに曺さんは気付いていたんですよ。だから、『俺にばかり頼るな』『自分で判断してプレーしなきゃいけない』ということもあった」
だが、そうした状況も徐々に変化を見せていると山田は言う。
「少しずつ変わり始めてはいた。ボールを蹴らないで、しっかり後ろからもつなげるようにもなってきた。だから、これからなんです。確かに今季のJ1残留を懸けた戦いは終わってしまった。
でも、それだけ。まだまだ先はあって、リーグ戦は2試合残っているし、天皇杯だって勝ち上がっている。そこでどれだけベルマーレらしさを出せるかですよ」
最後まで諦めないのが、このチームのスタイルだ。選手はもとより、サポーターも可能性がゼロになる瞬間まで、声を枯らし続けた。そうやって戦い抜いた事実がクラブの歴史となり、新たなる展開を生み出す原動力となるはずだ。
「緑と青の勇者湘南。さぁ、今日も行こう。勝利目指して」――。踏まれても、屈辱にまみれても、クラブも監督も選手も、そしてサポーターも歩みを止めることはない。その先には、最高の勝利が待っていると知っているのだ。
取材・文:古田土恵介(サッカーダイジェスト編集部)