もっとも、阿部の決勝ゴールは生まれるべくして生まれたとも言える。
 
「いつも狙っているところ。ちゃんと当たってくれたなと。コースはちょっと甘かったですけど、スピードあるシュートだったので良かった」
 
　そう謙遜した阿部だったが、「最近はシュートが当たっていた」とプライドも覗かせた。
 
「ここ最近、ずっとほしいシュートが多かったので、あとは決め切るだけだった。最近はシュートが当たっていたし、あとちょっと落ち着くだけ。そこだけやったと思う」
 
　もともと“当たっていた”状態だったうえ、阿部は強い想いで広島戦に臨んでいた。結果にこだわる姿勢が、ゴールとなって結実したのだ。
 
「勝ち切れていないゲームが続いたので、どんだけ内容が悪くても勝たないと、セカンドステージも厳しくなる。絶対に結果を出さないとアカンというのもあった」
 
　G大阪は３試合連続未勝利と苦しい状態が続いていたが、久しぶりの勝利に吹田スタジアムは大いに沸いた。阿部の美しい一撃が、果たして“快進撃”の始まりとなるか。
 
 
取材・文：大木 勇（サッカーダイジェスト編集部）