日本サッカー界の寵児として誰からも愛された若きサイドバックは、いまや日本代表にとって欠かせない不動の存在へと成長を遂げた。
 
　内田篤人――。A代表デビューから現在に至るまでを写真とともに振り返る。
 
【日本代表での歩み】
［2008年］
１月のキリンチャレンジカップのチリ戦でA代表デビュー。19歳305日でのデビューは、Jリーグ発足後、史上４番目（当時）の若さ。
［2009年］
南アフリカ・ワールドカップのアジア最終予選では主力として出場権獲得に貢献。
［2010年］
南アフリカ・ワールドカップ本大会のメンバーに選出されたが、本番では出場なしに終わる。
［2011年］
ザックジャパンでは再びレギュラーに返り咲き、アジアカップ優勝に貢献。
［2012年］
押しも押されもせぬ地位を確立し、ブラジル・ワールドカップのアジア最終予選に臨む。
国際Aマッチ通算50試合出場を達成。
［2013年］
コンフェデレーションズ・カップに出場も、３連敗に終わる。
［2014年］
ブラジルで念願のワールドカップのピッチに立ったが、チームは１分け２敗の最下位でグループリーグ敗退……。
ホンジュラス戦（11月14日）、オーストラリア戦（11月18日）でアギーレジャパンに初招集、代表復帰を果たす。
 
【写真で振り返る内田篤人の代表キャリア】はこちら！
 
（週刊サッカーダイジェスト2014.11.18号より）