キリンチャレンジカップ2018の日本代表対ウルグアイ代表は10月16日、埼玉スタジアム2002で19時35分にキックオフされた。

　４-４-２でスタートした日本のスタメンは、GKに東口順昭を起用。DFは右から酒井宏樹、三浦弦太、吉田麻也、長友佑都と並び、中盤はボランチに柴崎岳と遠藤航。サイドハーフは左に中島翔哉、右に堂安律が入り、２トップは大迫勇也と南野拓実が起用された。

　日本は試合開始からアグレッシブに戦い、世界ランキング５位の強国・ウルグアイに対して互角以上の戦いを見せる。

　すると、10分だ。中島翔哉の縦パスを受けた南野拓実が巧みなターンでＤＦをかわし、右足でシュート。これが左サイドネットに吸い込まれ、日本が早い段階でリードを奪った。

　南野は先月のコスタリカ戦、12日のパナマ戦に続く得点で代表戦３試合連続ゴール。代表初弾から３戦連発は1997年の呂比須ワグナー以来、５人目だ。

　日増しに存在感を高めている若武者の活躍で先制した森保ジャパン。28分に追い付かれたなかで、どのような試合を見せるか注目だ。