イングランド代表のガレス・サウスゲイト監督は、10月４日（現地時間）、UEFAネーションズ・リーグに向けた招集メンバーを発表。期待の若手３選手が初選出された。

　英公共放送「BBC」によると、今回の代表メンバーは平均年齢が23.9歳と若く、ティーンエイジャーが３選手も選ばれ、国際Aマッチのキャップ経験がない選手も６名と、フレッシュな顔ぶれが並んだ。

　中でも注目を集めているひとりが、ドルトムントに所属する18歳のジェイドン・サンチョだ。「BBC」によると、2000年３月生まれのサンチョは、21世紀生まれの選手で初めてイングランド代表のユニホームを纏うことになるという。

　マンチェスター・シティのユース出身で、昨シーズンに将来性を買われてドルトムントに移籍したサンチョは、今シーズンのブンデスリーガで１ゴール・６アシストと活躍中だ。今月３日に行なわれたチャンピオンズ・リーグのモナコ戦でも１アシストをマークしており、クラブが契約を2022年まで延長するなど、大きな期待を寄せられている。

　レスターのジェームズ・マディソン（21）やダービーのメイソン・マウント（19）とともに、サンチョを選出したサウスゲイト監督は、「デル・アリやジェシー・リンガード、ルベン・ロスタス＝チーク、ファビアン・デルフなど、中盤に負傷者がいる。だからチャンスがあるんだ」と、招集の理由を明かした。

「この機会をどう使うべきかを決めたよ。チェックしているエキサイティングな若手たちがいる。これは彼らを見るための素晴らしいチャンスなんだ」

　また、注目株のサンチョについて、サウスゲイト監督は、「イングランドの若手では珍しい。彼には国外に行ってプレーするという勇気があった」と賛辞を寄せている。

「我々は彼にとても興奮しているんだ。ビッグクラブに適応しており、CLの２試合で先発出場した。ファイナルサードで本当にクリエイティブだし、出場した試合ではアシストで大きなインパクトを残している。この数年、イングランドのユースでもインパクトを出していた」

　サンチョをはじめ、25選手中23選手が1990年以降生まれと若返ったスリーライオンズ（イングランド代表の愛称）。12日のクロアチア、15日のスペインと強豪国との対戦が続くネーションズ・リーグで、若き力が躍動するかに注目だ。