バロンドールを巡るレース（10～11月に投票）はいつになく活気づき、主宰する『France Football』誌のお膝元、フランスでは議論が白熱しはじめている。
 
　今回のバロンドールには、フランスから３人の候補者がエントリー。１人目は、自ら２ゴールを決めてヨーロッパリーグ決勝を制し、４ゴール・２アシストの活躍でワールドカップ優勝も牽引したアントワーヌ・グリエーズマン（アトレティコ・マドリー）。２人目は、やはり４ゴールでワールドカップ制覇に大貢献し、世界的センセーションを巻き起こした19歳のキリアン・エムバペ（パリ・サンジェルマン）。そして３人目は、チャンピオンズ・リーグでビッグイヤーを掲げたうえ、ワールドカップでは本業の守備のみならずゴールでも優勝に寄与したラファエル・ヴァランヌ（レアル・マドリー）だ。
 
　このうちエムバペは、ワールドカップ直後の『France Football』誌による独占インタビューで、「もし審査員の立場だったら、君が選ぶ５人のバロンドール候補は誰？」と訊かれ、こう答えた。
 
「クリスチアーノ・ロナウドはもちろん入れるし、（ルカ・）モドリッチもいるし、すべてに勝利したヴァランヌもいる。ネイマールも“ダイブ男”だなどと過小評価されるべきじゃない。で、最後の仕上げに自分もそこに入れるのかな。ただフットボールを愛するなら、（リオネル・）メッシをリストから外すのは複雑だよね」。代表でチームメイトのグリエーズマンには言及もしなかった。
 
　この時点でフランス人は「ん？　内紛か!?」と息を呑んだが、グリズーは反応しなかった。

 

　ところが胸をなでおろしたのも束の間、８月末には『Le magazine L’EQUIPE』誌が、アトレティコのフランス３人衆（グリズー、リュカ・エルナンデス、トマ・ルマール）の対談インタビューを掲載。ここでリュカが、「今年はハッキリかつクッキリ、第１候補はムッシュー・アントワーヌ・グリエーズマン！」と元気いっぱいに強調した。しかも当のグリズーは、「エムバペは宇宙人？」と問われ、冷ややかに「イレ・ボン（彼はいい選手）」。「それ以上ではないと？」と念を押されると、「トレ・ボン（とてもいい選手）」と付け加えてエムバペのクオリティーを持ち上げ、「経験を積めばシーズンに50ゴールだって決められる」と褒めたのだ。
 
　しかし９月５日、今度は『L’EQUIPE』紙がダミアン・ドゥゴール記者のグリエーズマン独占インタビューを載せる。「エムバペが君を５候補に挙げなかったのは忘れただけかな？」と尋ねられると、「かもね。あるいは僕のフットボールが好きじゃないとかね」と爆笑した。
 
　一方、ヴァランヌを育成したＲＣランスのジェルベ・マルテル元会長は、「チャンピオンズ・リーグとワールドカップの両方を制したのは彼だけ！」と断固ヴァランヌを推挙。このようにバロンドール問題は、フランス人の頭痛の種となってきたのだ。